Descubren un regulador humano de la intensidad del dolor

• Científicos en el Reino Unido descubrieron que los humanos tienen una especie de regulador de intensidad genético que hace que existan distintos umbrales de dolor. Más aún, este interruptor se puede modificar.

Los gemelos que comparten el 100 por ciento de los genes no responden exactamente igual al dolor. Esto se puede deber ––según investigadores del King’s College de Londres– a alteraciones por el estilo de vida o medicaciones.

El estudio publicado en Nature Communications podría llevar al desarrollo de nuevos analgésicos o a introducir cambios en el estilo de vida.

La doctora Jordana Bell, jefa del trabajo, explicó que la posibilidad de regular los genes involucrados en la sensibilidad del dolor es algo “muy emocionante que podría llevar a un tratamiento más efectivo de alivio en pacientes que sufren dolor crónico”. Esta sensibilidad es compleja, pues la diferencia entre las personas es muy amplia. Para identificar los niveles de sensibilidad, los científicos hicieron pruebas en 25 pares de gemelos idénticos con una sonda de calor colocada en sus brazos.

Debido a que estos gemelos comparten el 100 por ciento de los genes, cualquier diferencia entre ellos puede deberse al medio ambiente o cambios que afectan la función de sus genes.

Fuente: lostiempos.com

El omega-3, ¿nueva herramienta para mantener la memoria?

Las personas con niveles más altos de los ácidos grasos omega-3 presentes en el aceite de pescado pueden tener también volúmenes cerebrales más grandes en la vejez que equivalen a preservar entre uno y dos años de salud cerebral, según un estudio publicado este miércoles en la edición digital de 'Neurology'. 

La disminución del volumen cerebral es una señal de la enfermedad de Alzheimer, así como del envejecimiento normal.

Para el trabajo, se analizaron los niveles de ácidos grasos omega-3 EPA + DHA en las células rojas de la sangre de 1.111 mujeres que formaron parte del 'Women's Health Initiative Memory Study'. Ocho años más tarde, cuando las mujeres tenían una edad media de 78 años, se tomaron imágenes por resonancia magnética para medir su volumen cerebral.

Las personas con niveles más altos de omega-3 presentaban un volumen total del cerebro más grande ocho años después del inicio del estudio. Las que poseen el doble de niveles de ácidos grasos (7,5 frente a 3,4 por ciento) registraban un volumen cerebral un 0,7 por ciento más grande.

"Estos niveles más altos de ácidos grasos se pueden lograr a través de la dieta y el uso de suplementos. Los resultados sugieren que el efecto sobre el volumen del cerebro es el equivalente a retrasar entre uno y dos años la pérdida normal de las células cerebrales que provoca el envejecimiento", resume el autor del estudio James V. Pottala, de la Universidad de Dakota del Sur en Sioux Falls, Estados Unidos, y el Laboratorio de Diagnóstico de Salud, en Richmond, Virginia, Estados Unidos.

Las personas con niveles más altos de ácidos grasos omega-3 también tenían un volumen un 2,7 por ciento más grande en el área del hipocampo del cerebro, que desempeña un papel importante en la memoria. En la enfermedad de Alzheimer, el hipocampo comienza a atrofiarse, incluso antes de que aparezcan los síntomas.

EUROPA PRESS

La 'pérdida' de memoria a corto plazo se produce pese a que las neuronas mantienen su actividad

• Un estudio internacional liderado por el Instituto de Investigaciones Biomédicas Augut Pi i Suyner (Idibaps) ha relacionado por primera vez la actividad cerebral con la 'pérdida' de memoria a corto plazo, concluyendo que esta pérdida se produce a pesar de que las neuronas mantengan su actividad.

El trabajo, que publica la revista 'Nature Neuroscience', explica así que la 'pérdida' de memoria a corto plazo no se produce cuando se deja de estimular, sino cuando se produce una "degradación en el tiempo", ha indicado el Hospital Clínic de Barcelona.

"Se trata de una actividad móvil, no de una pérdida de actividad. Antes se pensaba que la memoria caía, ahora sabemos que las neuronas mantienen su actividad pero pierden estabilidad", ha indicado el investigador del grupo de Neurociencias de Sistemas del Idibaps, Albert Compte, y principal autor del estudio.

La neurociencia tiene en el momento del "apagón" -el recuerdo de algo en el momento que se deja de ver- uno de los retos más importantes, ya que esto es lo que determina la capacidad cognitiva de cada individuo, cómo interactúa con el entorno, cómo retiene la información o cómo realiza cálculos matemáticos.

De hecho, las personas con una mayor memoria a corto plazo tienen más puntuación en los test de inteligencia, y por ello se sospecha que pueda estar relacionada con la capacidad cognitiva de las personas, mientras que aquellos que tienen dañada la zona cerebral donde se produce este proceso padecen patologías mentales como esquizofrenia, depresión y demencia.

NEURONAS ACTIVAS

Los investigadores han utilizado el modelo 'bump atractor' para explicar la pérdida de información, lo que sugiere que las neuronas se mantienen activas cuando se va degradando la memoria, que es inestable. "La red neuronal se diluye y al final el recuerdo es diferente, está distorsionado", ha indicado Compte.

Éstos comenzaron el estudio en 2011, después de releer el registro de la actividad de dos monos utilizados en un trabajo de 2000 y relacionarlo con la conducta animal, lo que ha supuesto que por primera vez se relacione la actividad neuronal con la pérdida de memoria.

La memoria a corto plazo es importante porque es donde se gestiona la información a partir de la cual se interactúa con el entorno, lo que permite tomar decisiones inmediatas o estructurar un discurso, por lo que su uso es continuo.

Esta memoria se degrada solo en 10 segundos, y aquellos con un coeficiente intelectual más elevado son capaces de retener durante este tiempo unos 5 elementos, ha recordado el comunicado.

Por todo ello, el trabajo concluye que "la memoria a corto plazo no desaparece, sino que se degrada" y se mantiene diluida en el tiempo.


Fuente: Europapress

Cinco alimentos sorprendentemente altos en azúcar

• Para evitar el sobrepeso, la grasa no es lo único que cuenta. También hay que vigilar el contenido de azúcar en los alimentos.

El problema está en que algunas comidas aparentemente sanas tienen cantidades sorprendentemente altas de este ingrediente.

No todo lo que diga "libre de grasa" implica que está libre de azúcar. Y aquí es donde la campaña británica Action on Sugar hace un llamado para redoblar la guardia.

El objetivo es ayudar a las personas a evitar esos "azúcares escondidos" y presionar a los fabricantes de todo el mundo a reducir la cantidad que utilizan.

Pero, ¿por dónde empezar? Aquí le ofrecemos cinco productos que asombrosamente tienen altos contenidos de azúcar.

Yogur

Cuando se trata de yogur, libre de grasa no implica libre de azúcar. Con frecuencia este nutritivo producto está cargado de azúcar para mantener el sabor y la textura que se pierde cuando se elimina la grasa de la ecuación.

Para tener una idea, unos 150g de algunos yogures 0% grasa pueden tener hasta 20 gramos de azúcar. Esto, según Action on Sugar, es el equivalente a cinco cucharadas pequeñas.

En otras palabras, un frasquito de este alimento representa la mitad de la cantidad de azúcar añadida recomendada al día para las mujeres, la cual es 50g.

Para los hombres es 70g.

Pasta de tomate

Las base de pasta de tomate puede presumir de ciertos beneficios para la salud, pero una lata puede estar llena de azúcar.

Normalmente se le agrega este ingrediente para que el sabor sea menos ácido. Las latas de tomate de unos 150g pueden llegar a tener más de 13g de azúcar, o tres cucharaditas.

Expertos indican que la razón por la que productos como éstos tienen un alto contenido de azúcar se debe al sabor. Por esto es un ingrediente clave en una cantidad inimaginable de alimentos.

"Si las personas quieren una comida más sana, tienen que aceptar el hecho de que puede saber distinto", señala la nutricionista Sarah Schenker.

Ensalada de col

La ensalada de col puede ser una de las comidas que más sorprenda con alto contenido de azúcar.

El problema no está en la col en sí, sino en su salsa: la mayonesa.

Una cucharada de ensalada de col comprada -unos 50g- puede tener hasta 4g de azúcar. Lo que significa que si la porción en el plato es de dos cucharadas, la persona estará metiéndose un par de cucharaditas de este hidrato de carbono.

"Con frecuencia las salsas tienen un alto contenido de azúcar", explica la nutricionista.

Aguas mejoradas

Están de moda y parecen ser la alternativa a todas esas bebidas gaseosas.

Al fin y al cabo, no hay nada mejor que el agua. Aunque todo depende del tipo.

Las llamadas aguas mejoradas tienen vitamina añadida... y también azúcar.

Unos 500ml de algunas marcas de estas bebidas contienen 15g de azúcar, el equivalente a casi cuatro cucharaditas, de acuerdo con Action on Sugar.

Pan

Finalmente, el alimento de cada día de muchas personas: el pan.

El azúcar promedio presente en una rebanada de pan procesado es de 3g.

Si bien algunos de los azúcares se forman naturalmente en el proceso de horneado, otros son agregados.

Para Schenker esto demuestra que más frecuente de lo que se cree, los alimentos considerados como "salados" también cuentan con una cuota nada desechable de azúcares.


Fuente: abc.es