Dengue

“Vacuna universal” protegería contra infecciones y tumores

La dosis incluye unas moléculas capaces de adaptarse y unirse a los anticuerpos naturales.

¿Es posible que una sola vacuna proteja de manera inmediata contra virus, bacterias, algunos tipos de cáncer y hasta toxinas? Los últimos estudios, llevados a cabo por el Instituto Scripps de Investigaciones de Estados Unidos indicarían que sí, según publicó la revista Proceedings of the National Academy of Sciences y divulgado por EFE.

El grupo, encabezado por el profesor del mencionado instituto, Carlos Barbas, indicó que el nuevo tipo de inoculación, llamado inmunización covalente, ya fue probado en ratones con melanoma o cáncer del colon y aseveró que esta nueva vacuna resolvería el problema del tiempo que tardan las actuales vacunas en crear inmunidad contra un patógeno.

RATONES “ULTRAINMUNIZADOS”

Para llegar a este hallazgo, los científicos inyectaron a los roedores sustancias específicamente concebidas para desencadenar una reacción inmunológica “universal”. Paralelamente, desarrollaron otras sustancias, denominadas “moléculas de adaptación”, que reconocieron las células específicas del cáncer.

Una vez inyectadas en el animal, las moléculas de adaptación se unieron a los anticuerpos para crear “complejos covalentes de adaptación anticuerpos”, indicó el estudio.

Al final, sólo aquellos ratones que recibieron la vacuna y estas moléculas de adaptación, generaron un ataque inmunológico inmediato contra las células cancerígenas, lo que llevó a una reducción considerable en el crecimiento del tumor.

Según explica el médico paraguayo, especialista en infecciones del Instituto de Medicina Tropical, Antonio Arbo, esto ocurre porque las células cancerígenas pueden ser reconocidas por el organismo como “extrañas”. Por este motivo, cada vez cobra más fuerza la corriente médica y científica orientada a la utilización de anticuerpos como mecanismo capaz de reconocer las células cancerígenas y tumorales.

Respecto a su mecanismo de funcionamiento, el informe postula que los anticuerpos de esta dosis fueron diseñados para circular de manera inerte hasta que reciban pequeñas moléculas diseñadas especialmente, mientras que las actuales entran en actividad contra un blanco específico. La ventaja, asegura Carlos Barbas, “es que abre la posibilidad de tener anticuerpos diseñados y listos para entrar en acción en el momento en que se recibe una inyección o se administra una píldora”, concluyó.

Contra ataque biológico

Si bien esta “vacuna universal” aún no ha sido probada en humanos, la respuesta inmunológica favorable que ésta ha tenido en animales, sumado a su, hasta ahora, inocuidad, abren nuevas puertas a los investigadores. De acuerdo al líder de este trabajo del Instituto Scripps, Carlos Barbas, este nuevo método podría aplicarse en una serie de patologías y enfermedades, desde células cancerígenas, virus de la gripe y hasta toxinas como el ántrax. Por ello, los científicos no descartan que dicha vacuna pueda ser empleada como una arma efectiva en caso de un ataque bioterrorista.

¿Por qué tiemblan mis manos?

Algunas partes de nuestro cuerpo pueden temblar, como las manos, los párpados, los brazos, sin que ello implique Parkinson. El consumo en exceso de cafeína o de algunos medicamentos puede ocasionar temblores.Reducir el café y ver la posibilidad de cambiar de tratamiento pueden ser una opción. Como las causas son múltiples, será el profesional médico el más indicado para realizar un buen diagnóstico y el tratamiento necesario.

Don Emiliano tenía unos temblores en las manos, que se fueron agudizando con el transcurrir de los años. El no le daba mucha importancia, porque la molestia –aunque iba en alza– no interfería en sus actividades cotidianas. Recordó una tarde que también a su mamá le daban esos temblores y que ella solía decir que era cosa de familia.
Consultamos al respecto con el Dr. Gustavo Báez, neurólogo, quien explicó que los temblores son un tipo de movimiento de agitación involuntaria, o sea que la persona puede temblar sin que tenga como objetivo hacerlo. Las causas, agregó, pueden deberse a problemas con los nervios de ciertos músculos. Eso puede afectar todo el cuerpo o solo algunas partes, como las manos.
Explicó el Dr. Báez que los temblores de reposo son de muy difícil tratamiento. ¿Qué significa esto? Es cuando por ejemplo apoyamos las manos sobre la mesa y ellas siguen temblando.
Por su parte habló del parkinsonismo, cuya evolución no es la misma que la del Parkinson. En nuestro país son numerosas las personas que toman agua de pozo, rica en metales pesados, que ya no se eliminan del organismo y que ocasionan temblores, llevando al parkinsonismo. Estas dolencias son difíciles de tratar.
Explicó que en ocasiones un mal diagnóstico puede evaluar la existencia de Parkinson, recetar medicamentos para esta enfermedad y luego no ver resultados positivos en el paciente, porque en realidad la dolencia es otra.
Recordó por eso que las amalgamas para composturas dentales no deben tener mercurio y aludió a muchas enfermedades profesionales que surgen en personas que trabajan en fábricas, donde puede verse que el 20% de sus empleados está temblando, con clara evidencia de tener una enfermedad parkinsoniana, tal como también puede observarse en personas que trabajan desde hace varios años en estaciones de servicio.
Habló por otra parte acerca de los temblores de actitud. Estos aparecen cuando se extiende el brazo, por ejemplo para tomar distancia. Tal es así que puede entenderse entonces que los temblores aparecen a cualquier edad.
Como los temblores esenciales, que podrían tener que ver con el hipertiroidismo, por citar alguna causa.
Es por eso –aclaró– que debe realizarse un buen diagnóstico. El médico se sentará, tomará su tiempo, observará a su paciente y tendrá en cuenta numerosos detalles para poder determinar cuál es la enfermedad que aqueja a su paciente. Más allá de un examen neurológico, el clínico dará el diagnóstico, opinó el Dr. Báez.

Las emociones negativas, como la ira, aumentan el riesgo de padecer arritmias

El estrés mental derivado de las emociones negativas, como la ira, causa cambios en el corazón de ciertas personas que pueden traducirse en un mayor riesgo de arritmia y paro cardíaco.

Esas son las conclusiones de una investigación de la Universidad de Yale (EEUU) que aparece hoy publicada en el "Journal of the American College of Cardiology".

Los científicos consideran que el estudio de los cambios eléctricos producidos en el corazón por las emociones fuertes puede contribuir a predecir el riesgo de padecer arritmias y a valorar la pertinencia de la implantación de un desfibrilador.

Estudios previos habían alertado de la existencia de una mayor incidencia de muerte súbita cardíaca en momentos de gran estrés mental para la población, como una guerra o un terremoto.

Sin embargo, los científicos aseguran que esta investigación aporta por primera vez pruebas sobre la relación entre las emociones intensas, las arritmias y los paros cardíacos.

"Es una investigación importante porque empezamos a comprender cómo la ira y otros tipos de estrés pueden desencadenar arritmias ventriculares letales, especialmente entre pacientes con anormalidades estructurales en el corazón", indica la responsable del estudio, Rachel Lampert.

El equipo investigador sometió a una prueba de estrés mental inducido a 62 pacientes que tenían implantado un desfibrilador cardioversor.

La cardioversión es un mecanismo que restablece la velocidad normal del corazón y que se utiliza en personas con problemas de ritmo cardíaco (arritmias).

Los 62 individuos estudiados sufrían enfermedad de arteria coronaria o miocardiopatía dilatada.

Tres meses después de la implantación del desfibrilador, los científicos pidieron a los pacientes que rememoraran una situación reciente en la que hubieran estado irritados o enfadados.

En ese momento, midieron la estabilidad eléctrica del corazón a través de un tipo de ondas, llamadas TWA, e hicieron un seguimiento de 37 meses para comprobar quiénes sufrían arritmias que requirieran la actividad del desfibrilador.

Un 16 por ciento de los individuos necesitó de la acción del desfibrilador y fueron precisamente aquellos que mostraron mayores niveles de ondas en la prueba.

"Los pacientes con niveles más altos de ondas TWA inducidas por la ira tuvieron más probabilidad de experimentar arritmias que necesitaron de la respuesta del desfibrilador", apunta Lampert, un riesgo que puede llegar a ser hasta 10 veces superior que en el resto de pacientes.

Esta relación se mantenía incluso cuando se tuvieron en cuenta factores clínicos que predisponen a altos niveles de ondas, taquicardia y fibrilación ventricular.

Los investigadores sostienen que el estudio de las ondas TWA es un "importante vaticinador de arritmias" por lo que sugieren que se utilice para seleccionar a aquellos pacientes que puedan beneficiarse de la acción de un desfibrilador.

Al contrario de lo que ocurre con el ejercicio físico, el estrés mental no eleva el ritmo cardíaco de forma muy significativa, de ahí que los científicos sugieran que los cambios en el corazón pueden deberse al efecto directo de la adrenalina en las células cardíacas.

Aunque es necesaria una investigación más profunda, el equipo aconseja a los pacientes con problemas cardíacos que participen en terapias que les ayuden a manejar su ira y otras emociones negativas.