Como actuar ante las alergias a los medicamentos

Los medicamentos, insustituibles para el tratamiento de un sinnúmero de enfermedades, pueden en ocasiones producir cuadros de reacciones adversas o alergias.

La identificación de las alergias a medicamentos

Las alergias a los medicamentos pueden dividirse en 3 tipos: inmediatas, aceleradas, y tardías.
Alergias de tipo inmediatoAparecen dentro de la primera hora de haber recibido la medicación, por alguna de las vías habituales que se utilizan (oral, inhalatoria, inyectable). Los síntomas pueden ir desde una erupción llamativa pero inofensiva a un edema de las cuerdas vocales que provoca un grave problema respiratorio.
Alergias de tipo aceleradoPueden aparecer dentro de las 72 horas de haberse suministrado el agente farmacológico y sus características suelen ser semejantes a las mencionadas con el tipo anterior.
Alergias de tipo tardío o alejadoSe presentan más allá de las 72 horas (3 días) del ingreso del medicamento al organismo. En esos casos, además de los cuadros eruptivos, suelen aparecer trastornos sanguíneos (disminución de los glóbulos blancos, ruptura de los glóbulos rojos), fiebre, lesiones en la piel de tipo importante (dermatitis exfoliativa).

En el camino diagnóstico

Un interrogatorio cuidadoso es el primer paso que siguen los médicos para confirmar que cuadros clínicos tan diversos puedan obedecer o no a una alergia a medicamentos.

De este modo, estudiarán el momento en el que aparecieron los síntomas, particularmente la relación con el inicio de alguna terapia medicamentosa, la existencia o no de reacciones previas a diversos medicamentos (incluso de diversos tipos químicos).

Los antecedentes de alteraciones alérgicas previas a medicamentos son un elemento orientativo importante debido a que se estima que el riesgo de experimentar una reacción de tipo inmediata o acelerada es del 10% en individuos que nunca han tenido episodios similares, y de hasta el 50-70% entre quienes registran ese tipo de antecedentes.
Algunas de las pruebas cutáneas se asemejan a las efectuadas en el caso de la penicilina. También existen pruebas de “provocación”, que requieren de la aprobación por parte del paciente porque pueden ser algo riesgosas, aunque son en realidad las más precisas.

Una actitud cautelosa

Cuando un médico prescribe un medicamento lo hace obedeciendo razones de tratamientos necesarios y utilizando agentes cuyos beneficios superan con creces sus eventuales efectos adversos o indeseables. Pero también lo hace sabiendo que utiliza sustancias químicas que le son ajenas al organismo y que pueden, particularmente en sujetos susceptibles, producir potencialmente una reacción alérgica. Esa es la causa por el cual en toda historia clínica la pregunta acerca de alergia a medicamentos u otras sustancias nunca está ausente.
Pero por este motivo no debe privar un sentimiento de temor frente a la receta del médico. Una actitud de cautela es consultar de inmediato si se produce alguna reacción inesperada luego de iniciar el tratamiento con un medicamento nuevo, aunque ese tipo de reacción no sea de tipo alérgico o directamente obedezca a otra causa de la que nada tiene que ver la medicación iniciada.

La siesta: Una vieja costumbre revalorizada

Entre las costumbres o hábitos de vida que la modernidad parece haber exterminado se encuentra la siesta, es decir, ese espacio de tiempo para un sueño o descanso reparador, luego del almuerzo o en las primeras horas de la tarde. Particularmente en las grandes ciudades y capitales del mundo, entre las 1 y las 4 pm la actividad comercial, financiera, y oficial parece alcanzar su máximo apogeo y con ello el quehacer febril de los habitantes de las grandes urbes.
Sólo en el interior de países de America o las zonas rurales del mundo aún se conserva esa práctica, e incluso los comercios cierran sus puertas en ese momento del día, permitiendo que empleados y clientes releguen la actividad de intercambio para horas más avanzadas de la tarde.

Afortunadamente también en las grandes ciudades, como aquellas hierbas silvestres que se empecinan en crecer entre las grietas de algún moderno edificio “inteligente”, la siesta parece estar recuperando su papel. Por lo menos así lo consideran algunas publicaciones como la recientemente efectuada en la revista médica The Journal of Applied Physiology. En ella se ha publicado un trabajo científico llevado a cabo por expertos de la Liverpool John Moores University (Reino Unido), que sostiene que dormir la siesta reduce la presión arterial.
El Dr. Grez Atkinson, líder del grupo de investigadores británicos afirma que es interesante el efecto observado cuando el paciente hipertenso se apresta al iniciar su sueño vespertino, efecto que no se registra cuando las personas descansan pero en la posición supina (erecta). Por su hallazgo, el Dr. Atkinson especula que esta podría ser la razón de la menor mortalidad por causa coronaria observada entre poblaciones de América Latina y del mediterráneo, donde el hábito de la siesta aún persiste.

La experiencia británica

Para arribar a estas conclusiones, los investigadores evaluaron la función cardiovascular (presión arterial, ritmo cardíaco y dilatación de los vasos sanguíneos) en voluntarios sanos, con un promedio de edad de 34 años, en diversas condiciones. Las condiciones evaluadas fueron: mantenerse una hora quieto, reclinarse una hora pero sin dormir, o acostarse y dormir. Durante las fases de sueño vespertino (pero no en las otras 2 situaciones) los científicos verificaron que todos los parámetros cardiovasculares se reducían significativamente, particularmente en los primeros momentos del inicio del sueño.

Reflexiones finales

Los resultados de los especialistas británicos parecen corroborar o dar sustento científico a quienes afirman que la vida en las ciudades más pequeñas o los pueblos del interior es más saludable que en las grandes urbes del planeta.
Por supuesto, quedan muchos interrogantes abiertos, dignos de ser investigados. Por ejemplo, qué sucede con los sujetos que duermen la siesta, si pertenecen además al grupo de quienes suelen levantarse temprano y efectuar actividad física más intensa durante la mañana, y, de ser así, si es este ejercicio matutino el que mayores beneficios aporta desde el punto de vista cardiovascular.
En el momento del inicio del año, en el que todos estamos más propensos a reflexionar y proponernos nuevas metas para ese nuevo ciclo, vale la pena tener en cuenta estos resultados y sobre las consecuencias de hábitos de vida más saludables.

La época de mayor infelicidad se da en la mitad de la vida

El camino a la felicidad tiene forma de U. Nuevas investigaciones difundidas esta semana llegaron a la conclusión de que el curso de una vida sigue una curva universal donde la época más gloriosa se encuentra al comienzo y al final, mientras que la mitad de la vida está dominada por la infelicidad.

Los patrones se repitieron en todo el mundo, según el informe, que analizó datos de una encuesta social que abarcó a 2 millones de personas en 80 países. El estudio, realizado por los economistas Andrew Oswald, de la Universidad de Warwick en Inglaterra, y David Blanchflower, del Dartmouth College de New Hampshire, se propuso analizar la relación entre edad y felicidad.Se tuvieron en cuenta otros factores que afectan a la felicidad, como el divorcio, la pérdida del trabajo y el ingreso.
Los investigadores, cuyo estudio será publicado en la revista Social Science & Medicine, constataron que en Estados Unidos, la felicidad alcanza su punto más bajo a los 40 años en las mujeres y a los 50 en los hombres.
En Gran Bretaña, la infelicidad es mayor en hombres y mujeres a los 44 años.Oswald se mostró muy desconcertado con los resultados. Dijo que, probablemente, en la mitad de la vida las personas aceptan sus puntos fuertes y sus debilidades y abandonan las aspiraciones poco realistas.
Otra posibilidad es que las personas alegres vivan más tiempo y entonces empujen la curva hacia arriba. Otra explicación es que las personas mayores aprenden a valorar lo que tienen cuando sus pares mueren, dijo Oswald."Es un misterio", dijo. "Parece haber algo en los seres humanos que no es explicable por los hechos de la vida". Richard A. Easterlin, un economista de la Universidad de South Carolina que también estudia la felicidad, dijo que la infelicidad de la mediana edad no es inevitable.
De hecho, su investigación muestra que cuando factores como el ingreso y la situación matrimonial se incluyen en los cálculos, la mediana edad es la etapa más feliz de la vida.
Las finanzas y la vida familiar tienden a mejorar al acercarse ese período y después las cosas gradualmente empeoran.Este estudio más reciente, que se centra únicamente en la edad, no responde, según Easterlin, a la pregunta que más preocupa a la gente. "Todos quieren saber cuáles son sus perspectivas, qué es lo más probable sobre la base de sus circunstancias de vida"

El riesgo del rotavirus en los niños

El rotavirus es la principal causa de diarrea en el mundo. Afecta en su mayoría a lactantes y niños antes de los dos años.
La Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) indica que las infecciones por rotavirus son el resultado del contacto con personas infectadas. Están presentes en las heces de pacientes enfermos aún después de varios días del inicio de los síntomas.
La principal vía de contagio es fecal -oral. Incluso se ha sugerido la transmisión por vía respiratoria. Es muy frecuente la diseminación intrafamiliar, dentro de hospitales, guarderías y otras instituciones", destaca el documento del comité nacional de infectología de la SAP.
Un estudio realizado entre otras ciudades en Rosario, Mendoza, La Plata y Córdoba demostró que el pico de las diarreas por rotavirus es entre enero y marzo, y entre abril y junio.

Desayunar bien, la clave para no engordar

Pasar una gran cantidad de las calorías totales del día al desayuno puede ser bueno para reducir el aumento del peso en hombres y mujeres de mediana edad.

Los detalles de un reciente estudio

¿Está buscando cómo controlar el aumento de peso que llega con la mediana edad?

Un nuevo estudio asegura que debe comer más en el desayuno y menos durante el resto del día. Así lo explicó a Reuters Health la doctora Nita Forouhi.

El equipo dirigido por Forouhi, del Instituto de Ciencia Metabólica del Hospital Addenbrooke, en Cambridge, Gran Bretaña, estudió a 6.764 hombres y mujeres de entre 40 y 75 años, que fueron evaluados al inicio del estudio y 3,7 años después. Al comienzo de la investigación, describió el equipo en American Journal of Epidemiology, se reunió información de los diarios de alimentación de siete días previos para conocer los hábitos de desayuno de los participantes, como así también los estilos de vida, incluida la actividad física y el tabaquismo. "Aunque todos aumentaron algunos kilos en el tiempo, los participantes que comieron más cantidad de sus calorías diarias en el desayuno engordaron menos", comentó Forouhi.

"Las personas que comieron entre el 22 y el 50 por ciento de sus calorías diarias totales en el desayuno aumentaron 0,79 kilos en el tiempo", precisó la autora. En cambio, los que consumieron hasta el 11 por ciento de sus calorías diarias totales a la mañana aumentaron hasta 1,23 kilos en el mismo período.

Cada 10 por ciento más de calorías consumidas en el desayuno, los participantes aumentaron entre 210 y 320 gramos menos durante cuatro años.

La relación entre un menor aumento del peso corporal en el tiempo y un mayor consumo de calorías en el desayuno se mantuvo tras considerar los efectos de un estilo de vida más sano, el peso inicial, el consumo total de calorías y las características demográficas individuales.

El equipo concluyó que incluir una mayor cantidad de las calorías diarias en el desayuno, para ingerir menos durante el día, ayuda a reducir el aumento del peso característico de la mediana edad.