Riesgo de Alzheimer para una de cada seis mujeres
Los datos se basan en una investigación realizada por médicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston (Estados Unidos) a partir del seguimiento de 2.794 participantes del Framingham Heart Study a lo largo de 29 años. Ninguno presentaba demencia al inicio de la investigación.
En el seguimiento se diagnosticaron 400 casos de demencia de cualquier tipo y 292 casos de enfermedad de Alzheimer. En este contexto, el estudio indica que una de cada cinco mujeres y uno de cada siete hombres desarrollar algún tiempo de demencia a lo largo de su vida.
Asimismo, una de cada tres personas se enfrenta al riesgo de ictus o demencia, tasa superior al riesgo femenino de cardiopatía isquémica, añaden los autores, quienes apuntan que el mayor riesgo de estas enfermedades al que se enfrentan las mujeres se debe en parte a su mayor esperanza de vida.
Nueva vacuna inhalada contra Tuberculosis
Una nueva vacuna contra la tuberculosis, administrada por inhalación, ha demostrado ser más efectiva que la vacuna actual inyectada.
Según científicos en Estados Unidos, la nueva versión en aerosol mostró resultados "muy prometedores" en estudios con animales.
Además de que no requiere el uso de agujas y jeringas, la vacuna inhalada -afirman los científicos- sería de bajo costo y no requeriría refrigeración como las vacunas convencionales.
El estudio, publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, fue llevado a cabo por investigadores de las universidades de Harvard y Carolina del Norte
"La vacuna es la misma BCG que se utiliza para inyección" dijo a BBC Ciencia Lucila García-Contreras, profesora de la Escuela de Tecnología Farmacéutica de la Universidad de Carolina del Norte, y coautora del estudio.
"Pero hay dos partes nuevas en esta nueva versión: su formulación es para inhalación y como no necesita reconstituirse porque no es líquida como la BCG, es muy fácil de almacenar", agrega la investigadora.
Una dieta vegetariana estricta podría mejorar los síntomas de la artritis
Una dieta vegetariana estricta y libre de gluten podría mejorar los síntomas de los enfermos de artritis reumatoide, según un estudio sueco.
El estudio, del que informa la revista "Arthritis Research and Therapy", se basa, sin embargo, en una muestra muy pequeña ya que en él tomaron parte sólo treinta pacientes que sustituyeron su dieta habitual por una de ese tipo.
Los investigadores no están todavía seguros de por qué se produjeron esas mejoras con el cambio de dieta, pero detectaron ciertas modificaciones del sistema inmunológico que podrían explicarlas.
"Es un descubrimiento inesperado e interesante", afirma el profesor Johan Frostegard, de la unidad de reumatología del Instituto Karolinska, de Estocolmo, que dirigió el estudio.
Frostergard y su equipo observaron al grupo de treinta pacientes que siguió la nueva dieta alimentaria durante tres meses y a otro grupo de veintiocho que continuó con su dieta habitual.
Al final del estudio, los vegetarianos notaron una ligera mejora en el número de articulaciones inflamadas: de 5.3 bajaron a 4.3.
Otros efectos positivos observados en los del primer grupo fue una reducción del índice de la masa corporal inferior así como del nivel de colesterol malo y un incremento, por el contrario, de los niveles de los factores del sistema inmunológico que inhiben normalmente las reacciones de tipo inflamatorio.
Según el profesor Frostegard, el estudio es demasiado limitado para sacar conclusiones definitivas, por lo que habría que repetirlo, pero resulta difícil conseguir que los pacientes cambien radicalmente de dieta por un período de tiempo prolongado.
Ninguno de estos fenómenos se detectaron, por el contrario, en los individuos que habían seguido con su dieta habitual.
La alimentación, cuestión de sexos
Hombres y mujeres difieren en sus hábitos alimenticios. Los primeros prefieren la carne, mientras que ellas optan por las frutas y las verduras, según un estudio publicado.
Las diferencias en las preferencias alimenticias de los dos sexos han quedado puestas en evidencia en la primera encuesta de FoodNet (la red de vigilancia de enfermedades relacionadas con los alimentos, perteneciente a los CDC), realizada entre mayo de 2006 y abril de 2007 entre 14.000 adultos estadounidenses.
A los participantes se les preguntó sobre sus hábitos alimenticios, incluido su consumo de alimentos de riesgo, como carne poco cocinada.
"Hemos recogido tal variedad de datos que consideramos interesante ver si existían realmente diferencias entre hombres y mujeres en materia de alimentación", explica el doctor Beletshachew Shiferawa, epidemiólogo y principal autor de este trabajo.
"Este es, según creemos, el mayor estudio realizado sobre las diferencias de hábitos alimenticios entre hombres y mujeres", agrega.
Estos investigadores han descubierto que los hombres prefieren, con más frecuencia, consumir carne, sobre todo de ternera, cerdo y pato, así como ciertos mariscos, como ostras y camarones.
En cambio, las mujeres escogen más frecuentemente las verduras, sobre todo zanahorias y tomates. Ellas también tienen una marcada inclinación por las frutas, sobre todo fresas, manzanas, arándanos y frambuesas
Las mujeres también prefieren los frutos secos, como las almendras y las nueces. Al contrario que los hombres, también les atraen los huevos y los yogures.
Depresión y ansiedad, relacionadas con hábitos poco saludables
La depresión y la ansiedad están vinculadas con la obesidad y con conductas perjudiciales para la salud, como el consumo de tabaco y alcohol y la falta de actividad física, indicaron investigadores."La depresión y la ansiedad son condiciones mentales graves y sin tratamiento pueden volverse crónicas", dijo a Reuters Health la doctora Tara W. Strine, quien dirigió el estudio.
"Por ello, es importante tomar seriamente a la depresión y a la ansiedad y buscar asistencia médica cuando es necesario", agregó la experta.
El equipo de Strine, de la división de salud adulta y comunitaria de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en Atlanta, analizó los datos de 217.379 adultos estadounidense que participaron de un estudio que controlaba la prevalencia de conductas de salud claves.
Entre las personas encuestadas, el 8,7 por ciento informó tener depresión, el 15,7 por ciento poseía antecedentes depresivos y el 11,3 por ciento dijo que había padecido ansiedad en algún momento, escribieron los investigadores en la revista General Hospital Psychiatry.
Los resultados mostraron que los adultos con depresión actual o diagnóstico previo de la enfermedad eran un 60 por ciento más propensos a ser obesos y dos veces más proclives a fumar que las personas sin depresión.
Aquellos participantes que presentaban desorden de la ansiedad eran un 30 por ciento más propensos a tener obesidad y y dos veces más a fumar que quienes no tenían trastornos de ansiedad.
En tanto, las personas con depresión y ansiedad eran también más proclives a llevar un estilo de vida inactivo y a ser consumidores compulsivos de comida o alcohol.
Strine manifestó que los resultados indican que existiría un vínculo entre "la depresión severa y la prevalencia de tabaquismo, obesidad e inactividad física".
Las importantes asociaciones que se hallaron entre los problemas de salud mental, las conductas poco saludables y la obesidad sugieren que deberían realizarse intervenciones de salud pública sobre estos problemas, concluyó el equipo.
FUENTE: General Hospital Psychiatry, marzo/abril del 2008
El te verde y sus propiedades
El té verde contiene compuestos antioxidantes que son muy beneficiosos para luchar frente a determinados tipos de cáncer y en la reducción de los efectos del propios envejecimiento.El té constituye la segunda bebida más consumida en el mundo, sólo detrás del agua.
En China, se lleva utilizado desde hace casi 3.000 años, no sólo por sus propiedades estimulantes, sino porque ayuda a prevenir y mejorar numerosas dolencias.
Dentro de la medicina tradicional china, se usa para aliviar los dolores de cabeza, ayudar a eliminar las toxinas y para prolongar la juventud Sin embargo, no fue hasta el siglo XVII, que el té se extendió y se convirtió en una bebida popular en Europa.
A pesar de que el té se lleva bebiendo desde hace miles de años, las investigaciones científicas para documentar los potenciales beneficios para la salud de esta antigua bebida, no tuvieron lugar hasta pasadas décadas.
De estos estudios se ha comprobado que el té verde contiene altos niveles de unas sustancias llamadas polifenoles, que poseen propiedades antioxidantes, anticancerígenas e incluso antibióticas. El té verde también puede ayudar a prevenir las enfermedades cardíacas y del hígado. Un grupo, cada vez mayor, de estudios clínicos llevado a cabo tanto en el hombre como en animales de experimentación sugieren que el consumo regular de té verde puede reducir la incidencia de una variedad de cánceres, incluyendo el de colon, páncreas y estómago.
El té verde también puede ayudar a prevenir las enfermedades cardíacas y del hígado. Tanto el té negro, como el té verde proceden de la misma planta.
El té verde se elabora con las hojas cocidas al vapor y posteriormente secadas; mientras que el té negro se prepara dejando marchitar las hojas, que después se enrollan, se dejan fermentar y se secan.
Pero como el té verde está menos procesado que el té negro, contiene más cantidad de antioxidantes y por ello, es el más potente de los dos.
Acción farmacológica
Gracias a su variada composición química, el té posee interesantes efectos terapéuticos. Los polifenoles del té verde son potentes antioxidantes. Algunos estudios han demostrado que los polifenoles más frecuentes del té verde (catequinas) son más potentes para suprimir los radicales libres, que las vitaminas C o E.
Además diferentes estudios han comprobado que el té verde es anticancerígeno, siendo capaz de contrarrestar la aparición y desarrollo de diferentes tipos de cáncer. Y ayuda a frenar el envejecimiento y el avance de algunas enfermedades degenerativas. Las bases xánticas, especialmente la cafeína, hacen que actúe como estimulante del sistema nervioso y bulbar (estimula los centros respiratorios y vasomotores que se encuentran a nivel del bulbo). El té verde también presenta acción diurética, broncodilatadora y astringente (antidiarréica).
Las bases xánticas, especialmente la cafeína, hacen que actúe como estimulante del sistema nervioso y bulbar Es hipolipemiante, es decir, capaz de reducir los niveles de LDL-colesterol y de triglicéridos plasmáticos, al tiempo que eleva los niveles de HDL-colesterol, el colesterol bueno. Y gracias a sus propiedades antioxidantes, evita la oxidación del colesterol y tiene un efecto antiaterosclerótico.
La formación de coágulos sanguíneos (trombosis) es la causa principal del ataque cardíaco y angina de pecho, y el té verde ha demostrado ser capaz de reducir la formación anormal de coágulos sanguíneos con una eficacia similar a la de la aspirina, gracias a su actividad vitamínica P.
El té verde disminuye los niveles de azúcar en sangre, es decir, es hipoglucemiante; y tiene ligeros efectos antibióticos, frente a ciertas bacterias como los estafilococos y algunos virus.
Aplicaciones terapéuticas
Los estudios del laboratorio muestran que el extracto verde del té protege contra muchas enfermedades degenerativas comunes. La capacidad del té verde para prevenir el cáncer está tan establecida, que los estudios actuales están probando el té verde como posible terapia potencial contra el cáncer.
Los estudios experimentales llevados a cabo sugieren que los componentes del té verde pueden ayudar a prevenir el cáncer de piel, cuando se aplican directamente sobre la piel. Los polifenoles del té también pueden ayudar a broncearse y a proteger la piel contra el daño provocado por el sol. Los potentes efectos antioxidantes del té verde inhiben la oxidación del LDL-colesterol en las arterias. La oxidación del LDL-colesterol desempeña un papel importante para contrarrestar la formación de aterosclerosis; y gracias a sus efectos antitrombóticos, puede ser eficaz en la prevención de algunas enfermedades cardíacas. Los potentes efectos antioxidantes del té verde inhiben la oxidación del LDL-colesterol en las arterias
Por sus acciones estimulantes del sistema nervioso, puede emplearse para aliviar tanto la fatiga física como la fatiga menta. Además puede contrarrestar los síntomas de un ataque de asma, por su actividad broncodilatadora. En caso de diarrea, el té puede frenarla porque sus taninos le confieren actividad astringente, pero hay que tener precauciones porque en algunos casos puede provocar algunas molestias digestivas.
Que son los antioxidantes?
Algunas moléculas en el cuerpo están en una forma llamado oxidadas. Estas moléculas también se llaman radicales libres.Estos reaccionan muy fácilmente con otras moléculas y puede dañar las células. Niveles altos de radicales libres parecen causar la mayoría del daño asociado con el envejecimiento. Se producen radicales libres como parte normal de la química del cuerpo.
Los antioxidantes son moléculas que pueden detener a los radicales libres de reaccionar con otras moléculas. Esto limita el daño que ellos hacen. Varios nutrientes son antioxidantes. Antioxidantes son importantes para las personas con enfermedades porque parecen causar niveles más altos de radicales libres. También los radicales libres pueden aumentar la actividad de las enfermedades. Los niveles más altos de antioxidantes pueden retrasar la enfermedades y reparar un poco del daño que hace.
A veces se llaman vitaminas y minerales micronutrientes. Nuestros cuerpos los necesitan en cantidades pequeñas para apoyar las reacciones químicas necesitadas por nuestras células para vivir.
Algunos nutrientes diferentes afectan la digestión, el sistema nervioso, el pensamiento, y otros procesos del cuerpo. Los micronutrientes se encuentran en muchas comidas.
Las personas saludables podrían recibir bastantes vitaminas y minerales de su comida. Las personas con enfermedades debilitantes necesitan más micronutrientes para ayudarles a reparar y sanar células. También muchos medicamentos pueden crear escaseces de nutrientes diferentes.
¿CUÁNTO NECESITO YO?
Usted podría pensar que todo lo que tiene que hacer para conseguir bastantes vitaminas y minerales es tomar una píldora multivitaminas "una?por?día"; desgraciadamente no es tan fácil. Las cantidades de micronutrientes en muchas de las píldoras "una?por?día" son basadas en las Concesiones Dietéticas Recomendadas por el gobierno americano.
El problema con estas concesiones es que estas no son las cantidades de micronutrientes necesitadas por personas enfermas. En cambio estas son cantidades mínimas necesitadas para prevenir escaseces en personas saludables.
¡Un estudio de personas con VIH mostró que ellos necesitaron entre 6 y 25 veces más la concesión oficial de algunos nutrientes! Sin embargo, tomar una multivitamina potente es una buena manera de conseguir los micronutrientes básicos.
No ha habido mucha investigación en los nutrientes específicos y enfermedades. También muchos nutrientes actúan recíprocamente entre sí. La mayoría de los nutricionistas prefieren diseñar un programa global de suplementos. Sin embargo, un estudio mostró que un suplemento multivitaminico tenía beneficios importantes en mujeres embarazadas en Tanzania.
Por ejemplo las personas con VIH pueden beneficiarse tomando suplementos de las siguientes vitaminas y minerales:
Vitaminas B: Vitamina B-1 (Tiamina), Vitamina B2 (Riboflavin), Vitamina B6 (Piridoxina), Vitamina B12 (Cobalamin), y Folate (Ácido Fólico).
Antioxidantes incluso el beta-caroteno (el cuerpo digiere el beta-caroteno para hacer Vitamina A), selenio, Vitamina E (Tocoferol), y Vitamina C
Magnesio y Cinc.
Vitaminas B: Vitamina B-1 (Tiamina), Vitamina B2 (Riboflavin), Vitamina B6 (Piridoxina), Vitamina B12 (Cobalamin), y Folate (Ácido Fólico).
Antioxidantes incluso el beta-caroteno (el cuerpo digiere el beta-caroteno para hacer Vitamina A), selenio, Vitamina E (Tocoferol), y Vitamina C
Magnesio y Cinc.
La mayoría de las vitaminas y nutrientes parecen ser seguros como suplementos, incluso a los niveles más altos que las Concesiones Dietéticas Recomendadas. Sin embargo algunos pueden causar problemas a dosis más altas, incluso la Vitamina A, Vitamina D, cobre, hierro, niacina, selenio y cinc.
Un programa básico de suplementos de vitaminas y minerales debe ser seguro. Esto incluiría lo siguiente; ser tomados según las direcciones en la botella:
Un suplemento con vitaminas y minerales múltiples (sin hierro extra)
Un suplemento de antioxidante con varios ingredientes diferentes y
Un suplemento de microelementos.
Hay siete microelementos esenciales: cromo, cobre, cobalto, yodo, hierro, selenio y cinc.
Un programa básico de suplementos de vitaminas y minerales debe ser seguro. Esto incluiría lo siguiente; ser tomados según las direcciones en la botella:
Un suplemento con vitaminas y minerales múltiples (sin hierro extra)
Un suplemento de antioxidante con varios ingredientes diferentes y
Un suplemento de microelementos.
Hay siete microelementos esenciales: cromo, cobre, cobalto, yodo, hierro, selenio y cinc.
Algunos multivitaminas también incluyen microelementos.Cualquier otro programa de suplementos debe estar basado en discusión con su proveedor de servicios de salud. Recuerde que los precios más altos no indican necesariamente mejor calidad.
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