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Que es la Insuficiencia Cardiaca?

Ubicado en la mitad del cuerpo, el corazón es una pequeña víscera que cumple su función incansable a lo largo de la vida. Pero su funcionamiento confiable y permanente puede fallar (o no ser suficiente para las necesidades circulatorias). Aparecen entonces un conjunto de síntomas que los médicos engloban con el nombre de insuficiencia cardíaca. La función del corazón se encuentra debilitada y por lo tanto disminuye su capacidad de adaptarse a las exigencias de la vida cotidiana o de actividades especiales. Esta debilidad, como puede comprenderse, puede resultar fatal si no se adoptan las medidas necesarias y oportunas.
La insuficiencia cardíaca puede aparecer bruscamente (insuficiencia cardíaca aguda) o, lo que es mucho más frecuente, se va instalando en forma gradual (insuficiencia cardíaca crónica). Como es fácil comprender, si no se toman recaudos oportunos o el cuadro es muy avanzado puede comprometerse la vida. Es bueno conocer las características de la insuficiencia cardíaca y su prevención.

Una consecuencia de múltiples causas

La insuficiencia cardíaca crónica, afección que una vez que se presenta constituye un padecimiento de por vida, puede ser controlada pero no curada de manera definitiva y suele ser la consecuencia de otras afecciones que tienen repercusión sobre la función de bombeo del corazón. Debemos conocer cuáles son sus causas, para comprender mejor la importancia de las medidas preventivas.

A continuación, mencionaremos las más comunes.

Hipertensión arterial
Infartos de miocardio.
Isquemia o problemas de irrigación del corazón (angina de pecho, por ejemplo)
Afecciones del músculo cardiaco (miocardiopatías)
Enfermedades de las válvulas cardíacas
Defectos cardíacos congénitos.
Alteraciones del ritmo cardíaco (arritmias)
Infecciones del corazón (miocarditis)
Diabetes
Anemia, hipotiroidismo
Alcoholismo
Ciertos medicamentos o drogas
Es importante hacer notar que estas afecciones pueden ser responsables de la aparición de insuficiencia cardíaca y también de su agravamiento una vez que está instalada.

Los factores predisponentes

Existen otras circunstancias que, si bien no provocan insuficiencia cardíaca de manera directa, pueden tornar el terreno más propicio para su desarrollo y es conveniente, por lo tanto, tenerlos en cuenta:
Tabaquismo
Sobrepeso u obesidad
Sedentarismo

Recuerde que si nota algún problema que pueda hacerle pensar que su corazón está debilitándose, como pérdida de fuerza, falta de aire con los esfuerzos o hinchazón de las piernas (edema), debe concurrir cuanto antes a su médico.

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